活性元素其實是一種化學結(jié)合后的成果，其主要成分是氧和氫，這些元素由于未完全炭化保留下來，在通過化學反應的活化過程中，與外界非碳元素和活性炭表面化學結(jié)合所形成。若使用水蒸氣對此進行活化，活性炭表面會被氧化，形成灰色粉末，若長時間如此，易對水蒸氣造成嚴重的二次污染。

　　活性炭還被稱為活性炭黑。是黑色粉末狀或塊狀、顆粒狀、蜂窩狀的無定形碳，也有排列規(guī)整的晶體碳。它的核心作用就是對空氣、液體進行提純、吸附、活化分子，更深入的祛除這些物質(zhì)中存在的部分污染物，具有很強的針對性;多被用于空氣凈化和凈水領域。

　　在凈水行業(yè)中，活性炭濾芯有兩種形式，一種是初始顆粒狀，通過與凈水設備對等型號的膜殼承載，過濾效果是讓膜殼內(nèi)所有顆粒炭物質(zhì)流動、摩擦、擠壓，實現(xiàn)對原水的吸附、活化、祛除效果。這種方式的優(yōu)點是不需要對炭顆粒進行二次加工，使用后不易引起水質(zhì)二次污染，環(huán)保安全。缺點也比較明顯，由于沒有對孔徑做微控，吸附效果會有一定偏差(過濾孔徑值會有誤差)，多被用于初級或二級過濾裝置。

　　顆粒活性炭濾芯

　　還有一種就是通過加熱設備進行燒結(jié)固化的燒結(jié)碳棒濾芯，通過高溫燒結(jié)的形式將顆粒形狀的炭融合，再使用微型針孔對炭表面造型，讓燒結(jié)后的活性炭具備精細孔徑(10-1微米)，強化吸附、活性、分解效果，多用于第三、第五級濾芯裝置。

　　燒結(jié)活性炭濾芯

　　活性炭之所以適用于凈水行業(yè)，是因為它對水中的細菌、靜止的死水分子、離子有很好的活化效果，在過濾水中有機污染的同時，還能強化水中活性成份，讓出具備更高的營養(yǎng)價值。

　　凈水器中用于改善水質(zhì)口感和提升水質(zhì)礦物質(zhì)的濾芯中就添加了活性炭分子。